Το Ιράν άρχισε να επιβάλλει τέλη διέλευσης σε ορισμένα εμπορικά πλοία που διέρχονται από το Στενά του Ορμούζ, ένα ακόμη σημάδι του ελέγχου που ασκεί η Τεχεράνη στον σημαντικότερο θαλάσσιο ενεργειακό διάδρομο του κόσμου.
Σύμφωνα με δημοσίευμα του Bloomberg, ζητούνται πληρωμές που φτάνουν τα 2 εκατομμύρια δολάρια ανά ταξίδι σε ad hoc βάση, δημιουργώντας ουσιαστικά άτυπα διόδια στη θαλάσσια οδό, σύμφωνα με άτομα που είναι εξοικειωμένα με το θέμα, τα οποία ζήτησαν να παραμείνουν ανώνυμα για να συζητήσουν ευαίσθητα θέματα.
Ορισμένα πλοία έχουν πραγματοποιήσει την πληρωμή, αν και ο μηχανισμός δεν ήταν αμέσως σαφής — συμπεριλαμβανομένου του νομίσματος που χρησιμοποιήθηκε — και δεν φαίνεται να είναι συστηματικός, ανέφεραν τα άτομα αυτά.
Οι πληρωμές αυτές καταδεικνύουν την επιρροή του Ιράν στο Στενό του Ορμούζ, μέσω του οποίου μεταφέρονται καθημερινά περίπου το ένα πέμπτο του παγκόσμιου πετρελαίου και φυσικού αερίου, καθώς και τεράστιες ποσότητες τροφίμων, μετάλλων και άλλων υλικών. Με τον πόλεμο στη Μέση Ανατολή να βρίσκεται πλέον στην τέταρτη εβδομάδα, υπογραμμίζεται επίσης η απελπιστική ανάγκη ορισμένων καταναλωτών να εξασφαλίσουν τη συνέχιση της ροής ενέργειας.
Άτομα που είναι εξοικειωμένα με το θέμα ανέφεραν ότι οι πληρωμές έχουν διεκπεραιωθεί διακριτικά. Η έλλειψη διαφάνειας και η αβεβαιότητα σχετικά με το ποιος θα είναι ο επόμενος στόχος προσθέτουν ένα νέο επίπεδο έντασης στη ναυτιλιακή διαδρομή. Μόνο λίγα πλοία έχουν διασχίσει τη θαλάσσια οδό από την έναρξη του πολέμου, πολλά από τα οποία έχουν σχέση με το Ιράν. Μερικά από τα υπόλοιπα φαίνεται να έχουν ακολουθήσει παρόμοιες διαδρομές κοντά στις ακτές του Ιράν.
