Τον κώδωνα του κινδύνου για την ετοιμότητα της Ευρώπης απέναντι στις ολοένα πιο μεγάλες και καταστροφικές δασικές πυρκαγιές κρούει η Avincis, η μεγαλύτερη εταιρεία παροχής εναέριων υπηρεσιών έκτακτης ανάγκης στην ευρωπαϊκή ήπειρο.
Ο διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας, Τζον Μπόαγκ, προειδοποιεί ότι η παρατεταμένη διάρκεια των αντιπυρικών περιόδων και η έλλειψη εξειδικευμένων πιλότων δημιουργούν σοβαρές ελλείψεις σε μέσα αεροπυρόσβεσης, την ώρα που η Γαλλία και η Ισπανία δίνουν μάχη με ιστορικών διαστάσεων πυρκαγιές.
Όπως εξηγεί, οι περίοδοι υψηλού κινδύνου δεν περιορίζονται πλέον στους θερινούς μήνες. Αντί για τρεις ή τέσσερις μήνες, όπως συνέβαινε στο παρελθόν, οι επιχειρήσεις πυρόσβεσης ξεκινούν πλέον από τον Μάρτιο ή τον Απρίλιο και σε πολλές περιπτώσεις διαρκούν μέχρι και τον Οκτώβριο.
Η εξέλιξη αυτή δυσκολεύει σημαντικά τη μεταφορά αεροσκαφών μεταξύ Βόρειου και Νότιου Ημισφαιρίου, πρακτική που ακολουθούσαν μέχρι σήμερα οι εταιρείες ώστε να αξιοποιούν τα μέσα τους σε διαφορετικές αντιπυρικές περιόδους. Πλέον, οι εποχές επικαλύπτονται, περιορίζοντας τη διαθεσιμότητα αεροσκαφών σε παγκόσμιο επίπεδο.
Παράλληλα, η Avincis επισημαίνει ότι η Ευρώπη αντιμετωπίζει και σοβαρό πρόβλημα στελέχωσης, καθώς οι έμπειροι πιλότοι και τεχνικοί είναι ολοένα πιο δυσεύρετοι. Ο Τζον Μπόαγκ υποστηρίζει ότι η γραφειοκρατία δυσκολεύει ακόμη περισσότερο την ένταξη πιλότων από τον στρατό ή από χώρες εκτός Ευρώπης, καθώς απαιτείται να επαναλάβουν χρονοβόρες διαδικασίες πιστοποίησης.
Η εταιρεία διαθέτει παγκοσμίως στόλο 180 ελικοπτέρων και 40 αεροσκαφών, μεταξύ των οποίων 22 Canadair. Μόνο σε Ισπανία και Πορτογαλία, τα εναέρια μέσα της έχουν πραγματοποιήσει περισσότερες από 5.000 ώρες πτήσεων για την αντιμετώπιση πυρκαγιών μέσα στο 2026, υπερδιπλάσιες σε σχέση με την αντίστοιχη περίοδο του 2025.
Η Ευρωπαϊκή Ένωση έχει ήδη παραγγείλει 22 νέα πυροσβεστικά αεροσκάφη Canadair, ωστόσο οι πρώτες παραδόσεις δεν αναμένονται πριν από το 2028, με την Ελλάδα να είναι η πρώτη χώρα που θα παραλάβει το νέο μοντέλο.
Στο μεταξύ εξετάζονται και εναλλακτικές λύσεις, όπως η αξιοποίηση στρατιωτικών μεταγωγικών αεροσκαφών Airbus A400M σε αποστολές πυρόσβεσης, ενώ νέοι κατασκευαστές αναπτύσσουν εξειδικευμένα αμφίβια αεροσκάφη που αναμένεται να είναι διαθέσιμα στις αρχές της επόμενης δεκαετίας.
Οι ειδικοί προειδοποιούν ότι η κλιματική αλλαγή επιμηκύνει τις περιόδους υψηλού κινδύνου και αυξάνει τη συχνότητα των ακραίων πυρκαγιών, γεγονός που καθιστά αναγκαία την ενίσχυση των στόλων αεροπυρόσβεσης και την εκπαίδευση περισσότερων εξειδικευμένων πληρωμάτων σε ολόκληρη την Ευρώπη.
