Ακούγεται τόσο χειρουργικό, τόσο ακριβές, ακριβώς το είδος μίας αεροπορικής επίθεσης που μόνο η Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ μπορεί να εκτελέσει. Μια σειρά από βομβαρδιστικά B-2 απογειώνονται από την αεροπορική βάση Γουάιτμαν στο Μισούρι ή το νησί Ντιέγκο Γκαρσία στον Ινδικό Ωκεανό. Ανεφοδιασμένα στον αέρα, κατευθύνονται προς ένα απομακρυσμένο βουνό στο βόρειο-κεντρικό Ιράν, μακριά από τους πολίτες, στοχεύοντας την πιο οχυρωμένη πυρηνική εγκατάσταση του Ιράν, το Φόρντο.
Ρίχνουν τη μία μετά την άλλη τις τεράστιες βόμβες ακριβείας, GBU-57 ή Massive Ordnance Penetrator (MOP), δημιουργώντας μια γιγάντια τρύπα στις αίθουσες φυγοκέντρισης που βρίσκονται στο επίκεντρο του αμερικανικού στρατού από τότε που ο πρόεδρος Μπαράκ Ομπάμα και οι ηγέτες της Βρετανίας και της Γαλλίας αποκάλυψαν την ύπαρξη του εργοστασίου το φθινόπωρο του 2009, κατηγορώντας το Ιράν για μια μεγάλη «απάτη».
Λίγες πιθανές επιχειρήσεις, με πιθανή εξαίρεση μια κινεζική εισβολή στην Ταϊβάν, έχουν εξεταστεί, δοκιμαστεί και συζητηθεί τόσο πολύ. Τεχνικά, λένε οι στρατιωτικοί και γεωλόγοι εμπειρογνώμονες, θα πρέπει να είναι εφικτό.
Κι όμως είναι γεμάτη κινδύνους – γνωστούς και άγνωστους, όπως συνήθιζε να λέει ο πρώην υπουργός Άμυνας Ντόναλντ Ράμσφελντ στο πλαίσιο του πολέμου στο Ιράκ, μιας ακόμη «τρύπας» στην αμερικανική στρατιωτική δράση στη Μέση Ανατολή. Γι’ αυτό κανένας Αμερικανός πρόεδρος που το έχει εξετάσει τα τελευταία 16 χρόνια δεν το έχει τολμήσει.
Ο πρόεδρος Τραμπ τόνισε την Τετάρτη ότι δεν έχει ακόμη λάβει απόφαση να ρίξει αυτό που κατ’ ιδίαν αποκαλεί «το μεγάλο». Αλλά είχε εξαφανιστεί ο πολεμοχαρής τόνος που χαρακτήριζε τις δημόσιες δηλώσεις του μια μέρα νωρίτερα. Στη θέση του ήρθε μια νότα προσοχής. «Μπορεί να το κάνω», είπε σε δημοσιογράφους στο Λευκό Οίκο. «Μπορεί να μην το κάνω. Δηλαδή, κανείς δεν ξέρει τι θα κάνω».
Εν τω μεταξύ, οι Ιρανοί, μετά από πέντε ημέρες αξιοσημείωτων απωλειών από τους Ισραηλινούς, φάνηκαν να αναζητούν μια διέξοδο. Ο ανώτατος ηγέτης του Ιράν, Αγιατολάχ Αλί Χαμενεΐ, απάντησε με προκλητικό τρόπο στην έκκληση του Τραμπ για «άνευ όρων παράδοση», αλλά ο Τραμπ είπε ότι υπήρχαν ενδείξεις πως οι Ιρανοί ήθελαν να μιλήσουν, και αναφορές για ένα επίσημο ιρανικό αεροπλάνο που προσγειώθηκε στο Ομάν, όπου είχαν λάβει χώρα πολλές από τις διαπραγματεύσεις με τον Στιβ Γουίτκοφ, τον ειδικό απεσταλμένο του προέδρου, πριν από την επίθεση του Ισραήλ.
Αν ο Τραμπ κάνει παύση, μπορεί να οφείλεται στο ότι η λίστα με τα πράγματα που θα μπορούσαν να πάνε στραβά είναι μεγάλη και πιθανώς ελλιπής. Υπάρχει το προφανές: Είναι πιθανό ένα B-2 να καταρριφθεί, παρά την επιτυχία του Ισραήλ να καταρρίψει τόσες πολλές από τις αεροπορικές άμυνες του Ιράν. Είναι πιθανό οι υπολογισμοί να είναι λάθος, και ακόμη και η μεγαλύτερη συμβατική βόμβα της Αμερικής να μην μπορεί να φτάσει τόσο βαθιά.
