Όταν ο καγκελάριος της Γερμανίας Φρίντριχ Μερτς πρόσφερε στον πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ μια φανέλα ποδοσφαίρου με τον αριθμό 47 την Τρίτη το πρωί, ήταν το είδος της χειρονομίας που ένας ξένος ηγέτης θα μπορούσε να είχε κάνει κατά τη διάρκεια της πρώτης θητείας του: κολακευτική, κατευναστική και υπολογισμένη για να ευχαριστήσει.
Όμως ο κ. Μερτς το έκανε αυτό μετά από μια περίοδο έντονων εντάσεων, κατά την οποία ο ίδιος και άλλοι Ευρωπαίοι ηγέτες καταδίκασαν τον πόλεμο στο Ιράν, προκαλώντας τον κ. Τραμπ να ανακοινώσει ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες θα αποσύρουν μέρος των αμερικανικών στρατευμάτων από την Ευρώπη.
Η συμμαχία της Ευρώπης με τις Ηνωμένες Πολιτείες μπορεί να βρίσκεται ακόμα σε κρίση, αλλά κατά την πρώτη πλήρη ημέρα της συνόδου κορυφής της Ομάδας των 7 σε αυτή την αλπική λουτρόπολη της Γαλλίας, οι ηγέτες έδειξαν ότι εξακολουθούν να είναι έτοιμοι να συμπεριφέρονται ευγενικά απέναντι στον κ. Τραμπ.
Παρά τις έντονες αντιπαραθέσεις του περασμένου έτους, φαίνεται να έχουν καταλήξει στο συμπέρασμα ότι ο καλύτερος τρόπος για να αντιμετωπίσουν έναν προεδρό που προκαλεί αναταραχές είναι να τον καλοπιάσουν, ειδικά δεδομένου ότι εξακολουθούν να ελπίζουν να συνεργαστούν με τις Ηνωμένες Πολιτείες σε ευαίσθητα ζητήματα όπως ο πόλεμος στην Ουκρανία.
«Είμαστε στην ίδια ομάδα», δήλωσε ο κ. Μερτς για τον πρόεδρο στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, ευχόμενος του, αν και με καθυστέρηση, «χρόνια πολλά» για τα 80ά του γενέθλια.
Τέτοιες συμφιλιωτικές δηλώσεις θα φαίνονταν απίθανες ακόμη και πριν από μία εβδομάδα, δεδομένης της έντονης διαμάχης σχετικά με το Ιράν, των απειλών του κ. Τραμπ να καταλάβει τη Γροιλανδία και των τακτικών επιθέσεων του εναντίον των κεντρώων ηγετών της Ευρώπης — όλα αυτά έπεισαν αρκετούς από αυτούς ότι η Αμερική δεν ήταν πλέον σύμμαχος, αλλά, σε ορισμένες περιπτώσεις, αποτελούσε μάλιστα απειλή.
«Πρέπει να έχουν καλές σχέσεις με τον Τραμπ»
Τώρα, όμως, ο κ. Τραμπ παρουσίασε τουλάχιστον τα βασικά σημεία μιας ειρηνευτικής συμφωνίας με το Ιράν, και οι ηγέτες της Ευρώπης επέστρεψαν στις προσπάθειες να τον κερδίσουν.
«Έτσι αποδίδει η διπλωματία», δήλωσε η Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, συγχαίροντας τον κ. Τραμπ για το πλαίσιο της συμφωνίας. Ανέφερε ότι αυτό θα επαναλειτουργήσουν τα Στενά του Ορμούζ, θα μειώσει τις τιμές του πετρελαίου και ίσως τελικά να θέσει τέλος στις πυρηνικές φιλοδοξίες του Ιράν.
Από μια άποψη, αυτή η φιλική ατμόσφαιρα δεν ήταν καθόλου έκπληξη. Ακόμη και χωρίς ειρηνευτική συμφωνία, αναλυτές και διπλωμάτες προέβλεπαν ότι οι άλλοι έξι ηγέτες της Ομάδας των 7, που εκπροσωπούν τις προηγμένες βιομηχανικές χώρες του κόσμου, θα καταβάλουν προσπάθειες ώστε η συνάντηση να μην καταλήξει σε διαμάχη.
