Ιδιαίτερη προσοχή χρειάζεται από τους κατοίκους των περιοχών που βρίσκονται κοντά στα πύρινα μέτωπα, καθώς ο καπνός και τα αιωρούμενα σωματίδια μπορούν να επιβαρύνουν σημαντικά το αναπνευστικό και το καρδιαγγειακό σύστημα.
Η Ελληνική Πνευμονολογική Εταιρεία δίνει συγκεκριμένες οδηγίες αυτοπροστασίας, με ιδιαίτερη έμφαση στις ευπαθείς ομάδες.
Πρώτο και βασικό μέτρο είναι η απομάκρυνση από την εστία της φωτιάς. Ηλικιωμένοι, παιδιά, έγκυες και άνθρωποι με σοβαρά αναπνευστικά ή καρδιαγγειακά προβλήματα καλούνται να αποφεύγουν τις μετακινήσεις, ιδιαίτερα όταν η ατμόσφαιρα είναι έντονα επιβαρυμένη.
Στο σπίτι συνιστάται η παραμονή με κλειστά παράθυρα και πόρτες, ώστε να περιορίζεται η είσοδος καπνού. Η χρήση κλιματισμού μπορεί να βοηθήσει όταν ο χώρος παραμένει προστατευμένος από τον εξωτερικό αέρα. Παράλληλα, πρέπει να αποφεύγονται το κάπνισμα, τα κεριά, το μαγείρεμα σε ανοιχτή εστία, τα σπρέι και δραστηριότητες που επιβαρύνουν περαιτέρω τον αέρα.
Η άθληση και κάθε έντονη σωματική προσπάθεια θα πρέπει επίσης να αποφεύγονται. Όταν μια μετακίνηση είναι απολύτως απαραίτητη, συστήνεται μάσκα υψηλής αναπνευστικής προστασίας FFP2 ή FFP3 με σωστή εφαρμογή. Οι απλές χειρουργικές και υφασμάτινες μάσκες δεν προσφέρουν αντίστοιχη προστασία από τον καπνό και τα λεπτά σωματίδια.
Ιδιαίτερη προσοχή χρειάζονται οι ασθενείς με άσθμα και ΧΑΠ, καθώς η έκθεση στον καπνό μπορεί να επιδεινώσει γρήγορα την κατάστασή τους. Η φαρμακευτική αγωγή πρέπει να τηρείται αυστηρά και κάθε επιδείνωση των συμπτωμάτων να αξιολογείται άμεσα από τον θεράποντα ιατρό.
Ποια συμπτώματα προκαλεί όμως η εισπνοή καπνού; Συχνότερα εμφανίζονται μπούκωμα ή καταρροή στη μύτη, ξηρότητα και ερεθισμός στον λαιμό, ξηρός βήχας και δύσπνοια. Ζάλη, ναυτία, έντονη αδυναμία και πονοκέφαλος μπορεί να αποτελούν ενδείξεις τοξικής έκθεσης, μεταξύ άλλων σε μονοξείδιο του άνθρακα, και χρειάζονται άμεση ιατρική αξιολόγηση.
Η έκθεση δεν αφορά μόνο όσους βρίσκονται δίπλα στις φλόγες. Ο καπνός μπορεί να μεταφέρει μικροσωματίδια και ερεθιστικές ουσίες σε μεγαλύτερες αποστάσεις, με την επιβάρυνση να εξαρτάται από τη διάρκεια της έκθεσης, τη συγκέντρωση των ρύπων και την κατάσταση της υγείας κάθε ανθρώπου.
Οι ειδικοί συστήνουν, τέλος, στους πολίτες να ενημερώνονται από τις επίσημες μετρήσεις για την ποιότητα του αέρα και να μην βασίζονται μόνο στο αν βλέπουν ή μυρίζουν τον καπνό. Σε συνθήκες πυρκαγιάς, η πρόληψη και η έγκαιρη απομάκρυνση από τον επιβαρυμένο αέρα είναι κρίσιμες για την προστασία της υγείας.
