Χιλιάδες κάτοικοι στην Ισπανία επέστρεψαν στις εστίες τους μετά τις εκκενώσεις που προκάλεσαν οι καταστροφικές δασικές πυρκαγιές, την ώρα που στη Γαλλία οι πυροσβεστικές δυνάμεις συνεχίζουν τη μάχη με τις φλόγες υπό συνθήκες έντονου καύσωνα.
Οι δύο γειτονικές χώρες βιώνουν μία από τις πιο καταστροφικές περιόδους δασικών πυρκαγιών των τελευταίων δεκαετιών, με τις φωτιές να έχουν αποτεφρώσει τεράστιες εκτάσεις γης και να έχουν αναγκάσει δεκάδες χιλιάδες ανθρώπους να απομακρυνθούν από τα σπίτια τους.
Στην Ισπανία, η άρση των εντολών εκκένωσης στην επαρχία Άβιλα και σε δύο κοινότητες κοντά στη Μαδρίτη έφερε ανακούφιση σε όσους βρήκαν τις περιουσίες τους ανέπαφες, την ίδια στιγμή που άλλοι κάτοικοι αντίκρισαν εικόνες απόλυτης καταστροφής. Στην περιοχή Πελάγιος ντε λα Πρέσα, ο Νταβίντ Ροντρίγκεθ περιέγραψε τη συντριβή του βλέποντας το σπίτι που είχε χτίσει ο πατέρας του πριν από 40 χρόνια να έχει γίνει στάχτη μαζί με όλες τις αναμνήσεις του. Η βελτίωση των καιρικών συνθηκών κατά τη διάρκεια της νύχτας βοήθησε στη σταθεροποίηση των μετώπων, με τον πρωθυπουργό Πέδρο Σάντσεθ να δηλώνει ότι οι επόμενες ώρες θα είναι καθοριστικές για την πλήρη κατάσβεση.
Στη Γαλλία, η κατάσταση στην περιοχή Ζιρόντ δείχνει να σταθεροποιείται, με τη μεγάλη πυρκαγιά δυτικά του Μπορντό να παραμένει υπό έλεγχο παρά το τέταρτο κύμα καύσωνα. Ωστόσο, νέα μέτωπα εκδηλώθηκαν στη νοτιοανατολική χώρα, στην περιοχή Βαρ ανάμεσα στη Μασσαλία και τη Νίκαια, αναγκάζοντας περισσότερους από 600 κατοίκους να εκκενώσουν τις εστίες τους, αλλά και στη Βουργουνδία κοντά στην Ντιζόν, όπου κάηκαν περίπου 1.250 στρέμματα δάσους.
Η Ευρώπη βρίσκεται αντιμέτωπη με διαδοχικά κύματα καύσωνα και παρατεταμένη ξηρασία, φαινόμενα που οι επιστήμονες συνδέουν άμεσα με την κλιματική αλλαγή, καθώς οι υψηλές θερμοκρασίες αποξηραίνουν τη βλάστηση δημιουργώντας ιδανικό υπόβαθρο για την ταχεία εξάπλωση των πυρκαγιών. Τα στοιχεία είναι αποκαλυπτικά: στην Ισπανία έχουν ήδη καεί περισσότερα από 2.070.000 στρέμματα από την αρχή του έτους, ενώ στη Γαλλία οι καμένες εκτάσεις φτάνουν τα 920.000 στρέμματα, καταγράφοντας αριθμό-ρεκόρ για τα τελευταία είκοσι χρόνια.
Η απειλή αυτή τώρα επεκτείνεται σε ολόκληρη την ευρωπαϊκή ήπειρο, με την Ευρωπαϊκή Ένωση να προειδοποιεί για εξάπλωση των επικίνδυνων συνθηκών προς την κεντρική Ευρώπη. Την ίδια στιγμή, η πύρινη λαίλαπα δοκιμάζει και άλλες χώρες της Μεσογείου, καθώς μάχες με τις φλόγες δίνονται στην Πάρο και την Κρήτη στην Ελλάδα —όπου δύο πυροσβέστες έχασαν τη ζωή τους στο καθήκον— αλλά και στη νότια Τουρκία, όπου απομακρύνθηκαν εκατοντάδες κάτοικοι και τουρίστες από παραθαλάσσιες περιοχές.
