Με μία ομιλία που ήδη προκαλεί πολιτικές αναταράξεις σε Ευρώπη και Ηνωμένες Πολιτείες, ο υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ, Πιτ Χέγκσεθ, αξιοποίησε τις εκδηλώσεις για την 82η επέτειο της Απόβασης της Νορμανδίας προκειμένου να στείλει ένα σκληρό μήνυμα για το μεταναστευτικό και το μέλλον της Δύσης.
Μιλώντας στο Αμερικανικό Στρατιωτικό Κοιμητήριο της Νορμανδίας, ο Χέγκσεθ δήλωσε ότι οι ευρωπαϊκές ακτές βρίσκονται αντιμέτωπες με μια νέα μορφή «εισβολής», η οποία, όπως υποστήριξε, δεν προέρχεται από στρατούς αλλά από «επικίνδυνες ιδεολογίες» που φτάνουν μέσω των (λαθρο)μεταναστευτικών ροών.
Ο επικεφαλής του Πενταγώνου αναφέρθηκε ονομαστικά στην Ισπανία, την Ιταλία, την Ελλάδα και τη Βουλγαρία, τονίζοντας ότι πλοιάρια συνεχίζουν να μεταφέρουν ανθρώπους στις ευρωπαϊκές ακτές, ενώ διερωτήθηκε δημοσίως πότε οι ευρωπαϊκές πρωτεύουσες θα λάβουν αποφασιστικά μέτρα. «Είναι ήδη αργά; Ελπίζω πως όχι», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Οι δηλώσεις προκάλεσαν άμεσες αντιδράσεις σε πολιτικούς κύκλους της Ευρώπης, καθώς αρκετοί επικριτές θεώρησαν ότι ο Αμερικανός υπουργός συνέδεσε συμβολικά τη σημερινή μεταναστευτική κρίση με ιστορικά γεγονότα πολέμου. Διεθνή μέσα ενημέρωσης χαρακτήρισαν την ομιλία μία από τις πιο αιχμηρές παρεμβάσεις Αμερικανού αξιωματούχου για το μεταναστευτικό τα τελευταία χρόνια.
Πέρα από το μεταναστευτικό, ο Χέγκσεθ επανέλαβε ότι η ειρήνη και η ασφάλεια της Δύσης δεν μπορούν να θεωρούνται δεδομένες, καλώντας τους Ευρωπαίους συμμάχους να ενισχύσουν τόσο την άμυνά τους όσο και την πολιτική τους βούληση απέναντι στις προκλήσεις που αντιμετωπίζει η ήπειρος.
Η παρέμβασή του αναμένεται να τροφοδοτήσει νέα συζήτηση σε ολόκληρη την Ευρώπη, ιδιαίτερα σε χώρες πρώτης γραμμής όπως η Ελλάδα και η Ιταλία, όπου το μεταναστευτικό παραμένει ένα από τα πιο εκρηκτικά πολιτικά ζητήματα.
