Επιδιώκοντας μια δεύτερη προεδρία ως υποψήφιος των Ρεπουμπλικανών για το 2024 στον Λευκό Οίκο, ο Ντόναλντ Τραμπ είπε ότι θα «ενθάρρυνε» τη Ρωσία να επιτεθεί σε οποιονδήποτε από τους συμμάχους των ΗΠΑ στο ΝΑΤΟ που θεωρεί ότι δεν έχουν εκπληρώσει τις οικονομικές τους υποχρεώσεις.
Ο Τραμπ έκανε τη δήλωση το Σάββατο κατά τη διάρκεια προεκλογικής συγκέντρωσης στο Κόνγουεϊ της Νότιας Καρολίνας, ενόψει των προκριματικών προεδρικών προτιμήσεων των Ρεπουμπλικάνων της πολιτείας στις 24 Φεβρουαρίου, με τον Λευκό Οίκο να χαρακτηρίζει τις δηλώσεις ως «αποκρουστικές και αυθόρμητες», όπως σημειώνει και ο Guardian σε σχετικό άρθρο του.
Ο πρώην πρόεδρος εξέφρασε επιφυλάξεις για τη βοήθεια προς την Ουκρανία καθώς υπερασπίζεται τον εαυτό της από την εισβολή που ξεκίνησε από τη Ρωσία τον Φεβρουάριο του 2022 – καθώς και για την ύπαρξη του ΝΑΤΟ, της συμμαχίας των 31 εθνών την οποία οι ΗΠΑ έχουν δεσμευτεί να υπερασπίζονται όταν είναι απαραίτητο.
Το Σάββατο, ο Τραμπ ισχυρίστηκε ότι κατά τη διάρκεια μιας απροσδιόριστης συνάντησης του ΝΑΤΟ είπε σε έναν συνάδελφό του αρχηγό κράτους ότι οι ΗΠΑ υπό την ηγεσία του δεν θα υπερασπίζονταν καμία χώρα που ήταν «παραβατική».
«Ένας από τους προέδρους μιας μεγάλης χώρας σηκώθηκε και είπε: «Λοιπόν, κύριε, αν δεν πληρώσουμε και δεχτούμε επίθεση από τη Ρωσία, θα μας προστατέψετε;» είπε ο Τραμπ, προσθέτοντας «Εγώ είπα: Δεν πλήρωσες, είσαι παραβάτης;». «Όχι, δεν θα σε προστάτευα. Μάλιστα, θα τους παρότρυνα να κάνουν ό,τι διάολο θέλουν. Πρέπει να πληρώσεις. Πρέπει να πληρώσεις τους λογαριασμούς σου».
