Ένα ιδιαίτερο σκηνικό περίμενε τον Βολοντίμιρ Ζελένσκι κατά τη συνάντησή του με τον Ντόναλντ Τραμπ στον Λευκό Οίκο. Απέναντι από το τραπέζι των δύο ηγετών είχε τοποθετηθεί ένας μεγάλος χάρτης της Ουκρανίας, με το ανατολικό τμήμα της χώρας χρωματισμένο σε σκούρο ροζ: τις περιοχές που βρίσκονται υπό ρωσικό έλεγχο.
Η εικόνα λειτουργούσε ως ψυχρή υπενθύμιση της πραγματικότητας που έχει διαμορφωθεί μετά από τρεισήμισι χρόνια πολέμου. Περίπου το 20% της ουκρανικής επικράτειας – όπως ήταν αναγνωρισμένη πριν από τη ρωσική εισβολή στις 24 Φεβρουαρίου 2022 – παραμένει εκτός του ελέγχου του Κιέβου.
Σύμφωνα με πολιτικούς αναλυτές στην Ουάσινγκτον, ο χάρτης δεν ήταν απλώς διακοσμητικός. Αντίθετα, θεωρήθηκε σήμα προς τον Ουκρανό πρόεδρο: μια έμμεση προειδοποίηση ότι ο Τραμπ προτίθεται να πιέσει για λύση η οποία θα στηρίζεται σε ανταλλαγή εδαφών με αντάλλαγμα την ειρήνη. Οι ενδείξεις αυτές ενισχύθηκαν από τη στιγμή που τα μέσα ενημέρωσης αποχώρησαν από την αίθουσα και οι συνομιλίες συνεχίστηκαν κεκλεισμένων των θυρών.
