Μια από τις χειρότερες αεροπορικές τραγωδίες των τελευταίων ετών σημειώθηκε το μεσημέρι της Τετάρτης, όταν αεροσκάφος τύπου Boeing 787-8 Dreamliner της Air India, με προορισμό το Λονδίνο, συνετρίβη λίγα λεπτά μετά την απογείωσή του από το διεθνές αεροδρόμιο της Αχμενταμπάντ, παρασύροντας στον θάνατο δεκάδες ανθρώπους.
Το αεροπλάνο, που εκτελούσε την πτήση AI171, είχε απογειωθεί στις 13:38 τοπική ώρα και μετέφερε 230 επιβάτες και 12 μέλη πληρώματος. Σύμφωνα με τα πρώτα στοιχεία, το αεροσκάφος έχασε ύψος μόλις στα 625 πόδια και συνετρίβη σε κατοικημένη περιοχή της πόλης, στη συνοικία Meghani Nagar, προκαλώντας εκτεταμένες ζημιές και φωτιά.
Ανείπωτη τραγωδία
Οι εικόνες από το σημείο της συντριβής είναι συγκλονιστικές: κατεστραμμένα κτίρια, φλόγες και μαύρος καπνός, ενώ σωστικά συνεργεία προσπαθούν να εντοπίσουν επιζώντες ανάμεσα στα συντρίμμια. Μέχρι στιγμής, οι αρχές έχουν επιβεβαιώσει τουλάχιστον 30 νεκρούς, ενώ οι τραυματίες είναι δεκάδες και έχουν μεταφερθεί σε νοσοκομεία της περιοχής.
Μεταξύ των επιβατών βρίσκονταν κυρίως Ινδοί πολίτες (169), ενώ υπήρχαν και 53 Βρετανοί, 7 Πορτογάλοι και ένας Καναδός υπήκοος. Δεν έχουν γίνει ακόμη γνωστά τα ονόματα των θυμάτων, ενώ δεν έχει επιβεβαιωθεί αν μεταξύ των επιβατών ήταν πολιτικά πρόσωπα ή υψηλόβαθμοι αξιωματούχοι, όπως φημολογείται.
Πανεθνική κινητοποίηση
Ο πρωθυπουργός της Ινδίας, Ναρέντρα Μόντι, εξέφρασε τα συλλυπητήριά του στις οικογένειες των θυμάτων και δήλωσε ότι έχει ξεκινήσει πλήρης και ανεξάρτητη έρευνα. Αντίστοιχα, ο Βρετανός πρωθυπουργός Κιρ Στάρμερ έκανε λόγο για «αδιανόητη τραγωδία» και δήλωσε ότι η Βρετανία προσφέρει κάθε βοήθεια για την αναγνώριση των θυμάτων και την υποστήριξη των οικογενειών.
Ο Υπουργός Πολιτικής Αεροπορίας της Ινδίας, Ραμ Μοχάν Ναϊντού, μετέβη άμεσα στο σημείο της συντριβής, ενώ η Air India σε ανακοίνωσή της δήλωσε πως συνεργάζεται πλήρως με τις αρχές και ότι έχει τεθεί σε λειτουργία τηλεφωνική γραμμή στήριξης για συγγενείς.
Αιτίες υπό διερεύνηση
Τα αίτια της τραγωδίας παραμένουν ασαφή. Το μόνο βέβαιο είναι ότι λίγα λεπτά μετά την απογείωση το αεροσκάφος εξέπεμψε σήμα κινδύνου και στη συνέχεια χάθηκε από τα ραντάρ. Το γεγονός ότι πρόκειται για την πρώτη συντριβή αεροσκάφους τύπου Dreamliner από τότε που τέθηκε σε κυκλοφορία καθιστά το περιστατικό ιδιαίτερα ανησυχητικό για την παγκόσμια αεροπορική βιομηχανία.
Οι ρυθμιστικές αρχές της Ινδίας (DGCA) και η διεθνής επιτροπή αεροπορικών δυστυχημάτων (AAIB) έχουν ξεκινήσει λεπτομερή έρευνα, με την εταιρεία Boeing να συμμετέχει στις τεχνικές αναλύσεις.
