Σοβαρές ελλείψεις σε βασικό εξοπλισμό προστασίας αντιμετωπίζουν οι υγειονομικές αρχές στο ανατολικό Κονγκό, σχεδόν έναν μήνα μετά την εκδήλωση μιας από τις μεγαλύτερες επιδημίες Έμπολα που έχουν καταγραφεί. Παρά τη διεθνή κινητοποίηση και την αύξηση της χρηματοδότησης, η πραγματικότητα στα νοσοκομεία παραμένει δραματική.
Γιατροί και ανθρωπιστικές οργανώσεις προειδοποιούν ότι αποθέματα κρίσιμων υλικών, όπως στολές υψηλής προστασίας, απολυμαντικά και εξοπλισμός απομόνωσης, εξαντλούνται επικίνδυνα. Σε ορισμένες περιοχές, οι υγειονομικοί αναγκάζονται να αυτοσχεδιάζουν για να καλύψουν τα κενά, ενώ δεν λείπουν εικόνες που σοκάρουν: σοροί μεταφέρονται χωρίς τα απαραίτητα μέσα, ακόμη και πάνω σε οχήματα ιδιωτικής χρήσης.
Η κατάσταση είναι ιδιαίτερα κρίσιμη στην επαρχία Βόρειο Κίβου, όπου έχουν καταγραφεί εκατοντάδες κρούσματα και δεκάδες θάνατοι. Εκεί, ιατρικές ομάδες βρίσκονται στα όρια, χωρίς επαρκή μέσα όπως μπότες, χλώριο και προστατευτικές ασπίδες προσώπου.
Την ίδια στιγμή, οι τιμές του διαθέσιμου εξοπλισμού έχουν εκτοξευθεί, επιβαρύνοντας περαιτέρω την ήδη δύσκολη κατάσταση. Προβλήματα στις μεταφορές, κλειστά σύνορα και η αστάθεια στην περιοχή καθυστερούν την άφιξη προμηθειών, ενώ η διακοπή βασικών εφοδιαστικών διαδρομών έχει αυξήσει το κόστος.
Η επιδημία έχει ήδη πλήξει και τους ίδιους τους υγειονομικούς, με δεκάδες μολύνσεις και απώλειες προσωπικού. Παράλληλα, η καθυστερημένη ανίχνευση της έξαρσης και οι περικοπές στη διεθνή βοήθεια φαίνεται να έχουν αφήσει κενά στην άμεση ανταπόκριση.
Οι ειδικοί κάνουν λόγο για μια μάχη που δίνεται με ελάχιστα μέσα και υπό εξαιρετικά δύσκολες συνθήκες, προειδοποιώντας ότι χωρίς άμεση ενίσχυση, η κατάσταση κινδυνεύει να ξεφύγει ακόμη περισσότερο.