Οι ΗΠΑ και η Σαουδική Αραβία υπέγραψαν τη συμφωνία που θα επιτρέψει στο βασίλειο του Κόλπου να αναπτύξει πρόγραμμα πυρηνικής ενέργειας για μη στρατιωτικούς σκοπούς, επιτρέποντας στην ουσία στο Ριάντ να αποκτήσει την τεχνολογία και τις υποδομές που θα του επιτρέπουν να εμπλουτίζει ουράνιο στο έδαφός του.
Η συμφωνία υπογράφηκε από τον Αμερικανό υπουργό Ενέργειας, Κρις Ράιτ, και τον υπουργό Ενέργειας της Σαουδικής Αραβίας, πρίγκιπα Αμπντουλαζίζ μπιν Σαλμάν.
Παράλληλα υπεγράφη και διμερής συμφωνία, η οποία προβλέπει εποπτεία και έλεγχο για τη χρήση της πυρηνικής τεχνολογίας αποκλειστικά για ειρηνικούς σκοπούς.
Βέβαια ο χρόνος της ανακοίνωσης της συμφωνίας είναι ιδιαίτερα παράδοξος, καθώς ο πόλεμος των ΗΠΑ με το Ιράν διεξάγεται, εν μέρει, για να εμποδιστεί η Τεχεράνη να εμπλουτίζει ουράνιο στο εσωτερικό της χώρας και να καταστεί σχεδόν αδύνατο για το Ιράν να κατασκευάσει πυρηνικό όπλο.
Η συμφωνία θα επιτρέψει σε αμερικανικές εταιρείες να διαχειρίζονται πυρηνικά εργοστάσια για λογαριασμό των Σαουδαράβων στο έδαφος της Σαουδικής Αραβίας για μη στρατιωτικούς σκοπούς, όπως αναφέρουν πηγές του CBS, και ενδέχεται να δώσει στη Σαουδική Αραβία τη δυνατότητα να εμπλουτίζει το δικό της καύσιμο για πυρηνικούς αντιδραστήρες.
Πυρηνικοί εμπειρογνώμονες και πρώην αξιωματούχοι του Ισραήλ —που αποτελεί τον κορυφαίο σύμμαχο των ΗΠΑ στη Μέση Ανατολή— έχουν εκφράσει τις ανησυχίες τους σχετικά με τις συνέπειες μιας τέτοιας συμφωνίας, η οποία θα μπορούσε να οδηγήσει ή να επιτρέψει στη Σαουδική Αραβία να αναπτύξει πυρηνικά όπλα.
Η συμφωνία, την οποία ανέφερε πρώτη η Wall Street Journal, ενδέχεται να έχει διάρκεια 30 ετών, σύμφωνα με την εφημερίδα.
Η πυρηνική συμφωνία αποτελεί εμπορική συμφωνία βάσει της οποίας αμερικανικές εταιρείες θα διαχειρίζονται πυρηνικούς σταθμούς για λογαριασμό της Σαουδικής Αραβίας, αντί να παραχωρήσουν την τεχνολογία στη χώρα.
Θα μπορούσε να επιτρέψει την κατασκευή μονάδας εμπλουτισμού ουρανίου στη Σαουδική Αραβία, μετά από κοινή μελέτη των ΗΠΑ και της Σαουδικής Αραβίας. Η πρόταση βρίσκεται υπό συζήτηση εδώ και χρόνια. Σε κάποιο στάδιο, η κυβέρνηση Μπάιντεν ήθελε να συνδέσει την πρόσβαση της Σαουδικής Αραβίας στην τεχνολογία αυτή με την ομαλοποίηση των σχέσεων με το Ισραήλ, κάτι που η Σαουδική Αραβία εξακολουθεί να αρνείται να κάνει.
Το σχέδιο αναμένεται να υποβληθεί στο Κογκρέσο προς εξέταση, όπου ενδέχεται να αντιμετωπίσει αντίσταση από βουλευτές που φοβούνται την έλλειψη ελεγκτικών διασφαλίσεων για τον περιορισμό του εμπλουτισμού ουρανίου από τη Σαουδική Αραβία.
